بريطانيا: سلاح الجو الملكى سيقتنى طائرات E-7 AEW&C

أعلنت وزارة الدفاع البريطانية عن تعاقدها على خمس طائرات إنذار مبكر وحرب إلكترونية طراز  E-7 AEW&C ضمن صفقة بلغت 1.98 مليار دولار .

تأتى هذه الخطوة ضمن خطة إحلال طائرات الإنذار المبكر الست القديمة 
E-3D والتى تم ترقيتها من قبل للمعيار الأمريكيى Block 40/45 ولكنها أصبحت لا تلبى الإحتياجات العملياتية لسلاح الجو الملكى البريطانى .

ولم تذكر وزارة الدفاع البريطانية تفاصيل الصفقة والتى من المتوقع بدأ تسليمها فى 2020 وتركزها فى 
Waddington لتنفيذ مهام الأستطلاع والمراقبة القتالية (ISTAR) فى  Lincolnshire .

وقد بُنيت E-7 AEW&C على اساس طائرة النقل بوينج 737 والتى تخدم أيضاً ضمن سلاح الجو الإسترالى والكورى الجنوبى والتركى ، حيث لم تُعلن وزارة الدفاع البريطانية عن الأسم الذى ستطلقة على الطائرات الجددية .

بخلال قدرات البحث الميكانيكى الذى كان متوفراً فى طائرة الإنذار المبكر السابقة  E-3D Sentry ، سيصبح بإمكان E-7 AEW&C إتمام الكشف الجوى من خلال مصفوفات كشف متطورة متعددة المهام (MESA) ل360 درجة ، مع مدايات كشف للأهداف الجوية تبلغ 322 كم و241 للأهداف البحرية فى حجم زوارق صغيرة ، ويمكن زيادة مدايات الكشف فى حال تركيز قدرات البحث الرادارى فى إتجاه محدد ، وتستطيع الطائرة تغطية 4 مليون كم مربع من الكشف الرادارى مع قدرة بقاء فى الجو لمدة 10 ساعات .