وبحسب بيان رسمي، تستعد المملكة المتحدة لتقاعد مركباتها المدرعة من طراز ستورمر، والتي كانت بمثابة منصة متحركة لنظام صواريخ ستارستريك عالية السرعة، بحلول عام 2030. ويمثل هذا التغيير خطوة مهمة في تطور الدفاع الجوي المتحرك في البلاد، حيث يستكشف الجيش البريطاني حاليًا جيلًا جديدًا من المركبات. ومع ذلك، في وقت يعود فيه شبح الحرب إلى أوروبا، تخلى الجيش البريطاني عن ست من مركباته المخصصة للدفاع الجوي قصير المدى (SHORAD) لدعم أوكرانيا. واليوم، يؤكد الصراع المسلح المتطور على الحاجة إلى التحديث، وهي العملية التي قد تستغرق وقتًا طويلاً.
التبرع بـستورمر لأوكرانيا: دعم حاسم في ساحة المعركة
ردًا على الغزو الروسي لأوكرانيا، أرسلت المملكة المتحدة ست مركبات ستورمر لدعم القوات الأوكرانية. وقد أثبتت هذه المركبات، المجهزة بنظام صواريخ ستارستريك، فعاليتها بشكل خاص في ساحة المعركة، حيث توفر قدرات دفاع جوي سريعة ودقيقة. وقد أثبتت مركبات ستورمر قيمتها في أوكرانيا، وخاصة في المناطق التي كان فيها الدفاع الجوي السريع والمتحرك ضروريًا لمواجهة الهجمات الجوية للعدو. وقد عزز هذا النشر سمعة ستورمر كمنصة موثوقة، على الرغم من أن المملكة المتحدة تفكر الآن في استبدالها. ستورمر هو نظام الدفاع الجوي قصير المدى للغاية (VSHORAD) للقوات المسلحة البريطانية. تم تطويره في بلفاست خلال التسعينيات، ويمكنه إطلاق ما يصل إلى ثمانية صواريخ Starstreak HVM من قاذفته بينما يحمل تسعة صواريخ أخرى في الداخل. يتم تشغيله بواسطة طاقم من ثلاثة أفراد، وهو مزود بنظام تنبيه دفاع جوي مثبت على السطح يسمح باكتشاف الهدف وتحديد الأولويات. أدخلت شركة Thales، الشركة المصنعة، تحسينات على نظام Starstreak لتوسيع نطاقه إلى ما يزيد عن 7 كم لتعظيم قدراته.
VAMTAC: خليفة مؤقت مع إيجابياته وسلبياته
بينما تنتظر المملكة المتحدة بديلاً دائمًا لستورمر، تفكر في VAMTAC، وهي مركبة رباعية الدفع لجميع التضاريس تشبه مركبة Humvee الأمريكية، كحل مؤقت. تعد مركبة VAMTAC (Vehículo de Alta Movilidad Táctico) مركبة متعددة الاستخدامات لجميع التضاريس طورتها شركة UROVESA الإسبانية، وهي مصممة للقوات المسلحة وخدمات الأمن، وتتميز بسرعتها العالية وقدرتها على الحركة، وقدرتها على عبور مختلف التضاريس، بما في ذلك الطرق الوعرة. غالبًا ما تتم مقارنتها بـ Humvee بسبب حجمها ومظهرها، حيث يمكن لمركبة VAMTAC الوصول إلى سرعات عالية سواء على الطرق الوعرة أو على الطرق الوعرة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن نقلها جواً، مما يجعلها أصلًا قيمًا للمهام التي تتطلب تدخلاً سريعًا. يمكن تكوينها لأدوار مختلفة، من نقل القوات البسيطة أو مركبة الاتصال إلى نظام مضاد للطائرات، وهي قوية وقابلة للتكيف.
كخليفة مؤقتة لمركبة Stormer، تقدم مركبة VAMTAC العديد من المزايا والعيوب. من ناحية أخرى، تتميز بمرونتها وقدرتها على الحركة، كونها أخف وزناً من مركبة Stormer، مما يسمح بالانتشار السريع، بما في ذلك عن طريق الجو. هذه الميزة قيمة بشكل خاص للمهام التي تتطلب استجابة سريعة. علاوة على ذلك، يتوافق نظام VAMTAC مع نظام وحدة التحكم التكتيكية المستخدم في Stormer، مما يقلل من الحاجة إلى إعادة تدريب الطواقم مع الحفاظ على نفس القدرة الهجومية باستخدام الصواريخ متعددة المهام خفيفة الوزن (LMM) وصواريخ Starstreak (HVM). ومع ذلك، فإن هذه المركبة بها أيضًا عيوب ملحوظة، بما في ذلك الحماية المنخفضة مقارنةً بـ Stormer، مما يجعلها أكثر عرضة للخطر في التضاريس الصعبة وفي البيئات عالية الخطورة. بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لأن VAMTAC غير متعقب، فهي أقل فعالية في التضاريس الوعرة، مما يحد من متانتها في عمليات معينة. مع تحديث المملكة المتحدة لأسطولها من المركبات المدرعة، يعمل VAMTAC كحل مؤقت بقدراته الدفاعية الجوية قصيرة المدى، لكن الجيش البريطاني يواصل البحث عن حل أكثر قوة وأفضل حماية لتلبية متطلبات الحرب الحديثة.
