في 24 أبريل 2024، أعلنت شركة نورثروب جرومان أن القوات الجوية الأمريكية (USAF) اختارت الرادار الموجه للمهام الأرضية/الجوية AN/TPS-80 (G/ATOR)، بعد قرار مماثل من قبل قوات مشاة البحرية الأمريكية (USMC). يمثل نظام الرادار هذا، المعروف بقدراته المتعددة الوظائف وتغطيته بزاوية 360 درجة، الجيل التالي من رادار المراقبة الجوية/الدفاع الجوي ومراقبة الحركة الجوية (ATC) الأمريكي.
يعد رادار AN/TPS-80 الأرضي/الجوي (G/ATOR)، الذي طورته شركة نورثروب جرومان، نظام رادار متعدد الوظائف مصمم لتوفير مراقبة شاملة بزاوية 360 درجة وقدرات تحديد الأهداف ضد التهديدات المختلفة. يهدف الرادار في البداية إلى تعزيز قدرات مشاة البحرية، ويهدف إلى الجمع بين قدرات خمسة رادارات قديمة في نظام واحد، وبالتالي تقليل التكرار وتحسين استخدام الموارد. تشمل الأنظمة التي تم استبدالها بـ AN/TPS-80 G/ATOR، AN/TPS-63 للدفاع الجوي، وAN/TPS-73 لمراقبة الحركة الجوية، وAN/MPQ-62 للدفاع الجوي قصير المدى، وAN /TPQ-46 لتحديد الأهداف المضادة للنيران، وUPS-3 لتتبع الأهداف.
تتم إدارة تطوير G/ATOR بواسطة المكتب التنفيذي للبرنامج (PEO)، مشاة البحرية للأنظمة البرية، وينقسم إلى أربع مجموعات من القدرات. الكتلة 1، نظام المواد الأساسي، تدعم الدفاع الجوي قصير المدى، والمراقبة الجوية، وتوفر قدرة رادار الدفاع الجوي/المراقبة (AD/SR) لفرقة العمل البحرية الجوية الأرضية (MAGTF). تتضمن الكتل اللاحقة ترقيات البرامج والقدرات الإضافية مثل مكافحة البطاريات الأرضية / التحكم في الحرائق (البلوك 2) وقدرات التحكم في الحركة الجوية (البلوك 4). إمكانيات الكتلة 3 غير محددة حاليًا وتم تأجيلها إلى أجل غير مسمى.
يتكون نظام الرادار AN/TPS-80 G/ATOR من ثلاثة أنظمة فرعية رئيسية: مجموعة معدات الاتصالات (CEG)، ومجموعة معدات الرادار (REG)، ومجموعة معدات الطاقة (PEG)، والتي تعمل معًا لتوفير الوقت الفعلي بيانات القياس الرادارية لمختلف الوحدات والأنظمة التشغيلية. تم تصميم الرادار وأنظمته الفرعية للتنقل العالي والنشر السريع، ويتم تركيبه على مركبات ذات عجلات متعددة الأغراض عالية الحركة (HMMWVs) أو مقطورات مدمجة. يمكن تشغيل النظام بأكمله في غضون 45 دقيقة من النشر ويمكن نقله جواً بواسطة ثلاث طائرات هليكوبتر من طراز CH-53E Super Stallion، أو طائرة MV-22B Osprey، أو طائرة نقل واحدة من طراز C-130.
من حيث المواصفات، فإن AN/TPS-80 G/ATOR هو رادار متعدد الأغراض قادر على التتبع والمراقبة عبر نطاق التردد S-band (2–4 جيجا هرتز)، ويعمل كنظام رادار ثلاثي الأبعاد. يمكنه اكتشاف كل من الطائرات الثابتة والمروحية، وصواريخ كروز، والمركبات الجوية بدون طيار (UAVs)، كما يؤدي أدوارًا في مراقبة الحركة الجوية (ATC) وعمليات اكتشاف الحرائق. بالإضافة إلى ذلك، يشتمل النظام على نظام متكامل لتحديد هوية الصديق أو العدو (IFF) UPX-44 للمساعدة في تحديد الطائرات الصديقة.
منذ منح عقد التطوير الأولي في عام 2005، خضع نظام G/ATOR للعديد من التحسينات، بما في ذلك اعتماد تقنية غاليوم نيتريد (GaN)، والتي تم دمجها لتحسين الفعالية التشغيلية لنظام الرادار. وكانت هذه التكنولوجيا مهمة في تلبية متطلبات قوات مشاة البحرية الأمريكية لقدرة رادارية دائمة وفعالة. والجدير بالذكر أنه في عام 2019، تلقت شركة Northrop Grumman عقدًا بقيمة 958 مليون دولار لإنتاج 30 نظامًا كامل المعدل يستخدم تقنية GaN هذه، مما يمثل مرحلة مهمة في تطوير الرادار. وقد تم أيضًا دعم تطور G/ATOR من خلال إطار تعاوني يضم العديد من المقاولين من الباطن. وكان أحد المشاركين الرئيسيين في هذه العملية هو شركة Saab، التي ساهمت في الأنظمة الفرعية والبرامج الرئيسية منذ المراحل الأولى للبرنامج.
