أعلن الكونجرس الأمريكي، في سجله بتاريخ 8 ديسمبر 2025، أن واشنطن أخطرت المشرعين رسميًا بحزمة مقترحة من الصفقات العسكرية الخارجية بقيمة 686 مليون دولار لتحديث وتجديد طائرات إف-16 بلوك 52 التابعة للقوات الجوية الباكستانية، بالإضافة إلى طائرات مُطوّرة، بهدف صريح هو تمديد عمرها التشغيلي الآمن حتى عام 2040. ويُصنّف الإخطار هذا الجهد كبرنامج امتثال لمتطلبات التشفير وتمديد العمر التشغيلي، مصمم للحفاظ على قدرة باكستان على العمل المشترك مع القوات الأمريكية وقوات الحلفاء في مكافحة الإرهاب والعمليات الطارئة المستقبلية، مع التأكيد على أنه لن يُغيّر التوازن العسكري الأساسي في المنطقة.
ويتمثل جوهر هذا التحديث التقني في 92 نظامًا من أنظمة Link-16، إلى جانب مجموعة أوسع من إلكترونيات الطيران وتحديثات دعم المهام. تتضمن الحزمة أيضًا نظام AN/APX-126 أو ما يعادله من معدات تحديد الهوية المتقدمة للصديق والعدو، ووحدات التشفير KY-58M وKIV-78، وأجهزة تحميل المفاتيح البسيطة AN/APQ-10C، وأنظمة تخطيط المهام المشتركة، ومعدات إعادة برمجة الاختبار المدمجة للذخائر المشتركة، بالإضافة إلى وحدات محولات الصواريخ ADU-981 وغيرها من عناصر دعم تكامل الأسلحة واختبارها. كما تتضمن الحزمة ستة أجسام قنابل خاملة من طراز Mk-82 بوزن 500 رطل، مخصصة لاختبار التكامل وليس للاستخدام القتالي.
يمثل نظام Link-16 التغيير الأبرز الذي يُعيد تشكيل قدرات طائرات F-16 الباكستانية في القتال. ويصفه إشعار الكونغرس بأنه شبكة بيانات وصوت مقاومة للتشويش، تعمل في الوقت الفعلي تقريبًا، وتدعم عمليات المراقبة والتعرف والتحكم الجوي وتنسيق الاشتباك بالأسلحة بين المشاركين الجويين والبريين والبحريين، ويؤكد على أن التشفير المُحدّث أساسي لضمان استمرارية التشغيل البيني في المستقبل. عمليًا، يحوّل هذا كل طائرة F-16 مُطوّرة إلى عقدة قتالية شبكية قادرة على مشاركة صورة تكتيكية متكاملة مع مراكز القيادة والقوات البرية، مما يُسرّع عملية نقل البيانات من المستشعر إلى المُطلق ويُحسّن الاستهداف التعاوني في ظل ظروف الهجوم الإلكتروني.
من الناحية التقنية، يعمل نظام Link-16 في نطاق التردد من 960 إلى 1215 ميجاهرتز، ويعتمد على بنية الوصول المتعدد بتقسيم الوقت للحفاظ على التوافق الكهرومغناطيسي ومقاومة التشويش. نادرًا ما يقتصر التكامل على محطة طرفية واحدة، إذ يتطلب توافقًا دقيقًا مع حواسيب المهام، وناقلات إلكترونيات الطيران، وواجهات الأسلحة، وإدارة شكل الموجة للتحالف. بالنسبة لباكستان، يضمن هذا قدرة طائراتها من طراز F-16 على العمل بفعالية جنبًا إلى جنب مع الأصول الجوية والبرية للحلفاء أو الشركاء في بيئات مشتركة، حتى مع تزايد تعقيد تهديدات الحرب الإلكترونية الإقليمية.
يُعدّ تحسين تحديد هوية القوات وتجنب تداخل المجال الجوي مكسبًا بالغ الأهمية. يُعزز إدخال تقنية تحديد الهوية من النمط 5 عبر جهاز APX-126 والمعدات التشفيرية المرتبطة به بشكل كبير من أمان التمييز بين الصديق والعدو. يُمكّن الوضع 5 من تبادل معلومات مشفرة ذات احتمالية اعتراض منخفضة، مما يقلل من خطر النيران الصديقة أثناء الاشتباكات خارج نطاق الرؤية وعمليات الطيران عالية الكثافة. بالنسبة للقوات الجوية الباكستانية، يُعد هذا تحسينًا تشغيليًا ملموسًا وليس مجرد تحديث إجرائي، إذ يدعم بشكل مباشر قواعد الاشتباك المنضبطة وعمليات أكثر أمانًا في المجال الجوي المتنازع عليه أو المزدحم.
يعكس توقيت هذا التحديث تطور البيئة الأمنية في باكستان. تواصل إسلام آباد الحفاظ على جاهزية عالية على طول حدودها الشرقية مع الهند، بينما تُجري في الوقت نفسه عمليات جوية وبرية مرتبطة بمكافحة الإرهاب على طول حدودها الغربية. في الوقت نفسه، عمدت القوات الجوية الباكستانية إلى تنويع أسطولها من الطائرات المقاتلة بشكل متزايد باستخدام منصات صينية الصنع، مما أدى إلى إنشاء أسطول مختلط حيث أصبح تكامل الشبكة وقابلية التشغيل البيني عاملين حاسمين. إن الحفاظ على مصداقية طائرة إف-16 حتى ثلاثينيات القرن الحالي يضمن لباكستان الاحتفاظ بمنصة ناضجة ومُجرّبة في القتال، قادرة على العمل ضمن أطر الحرب الحديثة التي تتمحور حول الشبكة.
بالنسبة لصناعة الدفاع الأمريكية، يُعزز هذا البرنامج الأهمية الدائمة لمنظومة طائرة إف-16. ستتولى شركة لوكهيد مارتن، بصفتها المقاول الرئيسي، الإشراف على أعمال الهندسة، وتكامل إلكترونيات الطيران، وتحديثات البرمجيات، والتدريب، والصيانة، مما يدعم الوظائف الماهرة وسلاسل التوريد طويلة الأجل في الولايات المتحدة. ومن الناحية الاستراتيجية، تشير هذه الصفقة إلى استمرار واشنطن في تقدير التعاون الدفاعي الانتقائي مع باكستان، حتى في ظل التحولات الجيوسياسية الأوسع نطاقًا وتوثيق العلاقات الدفاعية الأمريكية مع الهند. وعلى عكس الحالات السابقة التي ركزت على الصيانة فقط، تركز هذه الحزمة على الشبكات الآمنة والامتثال لمعايير التشفير، مما يعكس مستوى أعمق من التنسيق العملياتي بدلاً من مجرد صيانة الأسطول.
وفي نهاية المطاف، يضمن هذا التحديث بقاء طائرات إف-16 الباكستانية آمنة، ومتصلة بشبكة، وذات جدوى تكتيكية حتى العقد القادم، مع منح صناعة الدفاع الأمريكية نفوذًا مستمرًا على قطاع رئيسي من القدرات القتالية الجوية الباكستانية المتطورة.
