وفقًا لبيان اشركة Babcock في 30 أكتوبر 2023، مُنحت الشركة عقدًا مدته ثلاث سنوات بقيمة 17.9 مليون جنيه إسترليني للاستمرار في تقديم الدعم الحاسم لنظام دعم الأسلحة Phalanx Close-In (CIWS) التابع للبحرية الملكية.
تم تصميم Phalanx CIWS، المعروفة بتكنولوجيا الأسلحة السريعة التوجيه بمساعدة الكمبيوتر والموجهة بالرادار، لمواجهة الصواريخ المضادة للسفن وغيرها من التهديدات الوشيكة. وهي جزء لا يتجزأ من العديد من سفن البحرية الملكية، بما في ذلك منصة الهبوط من فئة ألبيون، ومساعد الأسطول الملكي، والمدمرة من الفئة 45، وحاملات الطائرات من فئة الملكة إليزابيث.
منذ عام 2006، لعبت شركة Babcock دورًا أساسيًا في توفير الدعم أثناء الخدمة لنظام Phalanx، وهو دور تم تعزيزه من خلال هذا العقد الجديد الذي منحته منظمة معدات الدفاع والدعم (DE&S) التابعة لوزارة الدفاع البريطانية.
وبموجب هذا العقد، ستقدم شركة بابكوك الدعم لما يصل إلى 41 نظامًا، بما في ذلك تسع عمليات إصلاح وتحديث.
يوجد في جوهرها مدفع جاتلينج M61 Vulcan ذو 6 ماسورة عيار 20 ملم، وهو مصمم لتوفير غلاف دفاعي ضد الصواريخ المضادة للسفن من بين التهديدات الأخرى. يعمل النظام بمستوى من الأتمتة، على الرغم من الحفاظ على الإشراف البشري لضمان عمله.
يتمتع النظام بالقدرة على العبور والارتفاع بسرعات ملحوظة، مما يمكنه من تتبع الأهداف سريعة الحركة بسرعة. معدل إطلاق النار متميز، خاصة في متغيرات Block 1A/1B، القادرة على إطلاق جولات بمعدل أعلى، بهدف تحييد التهديدات الواردة على الفور.
تم تصميم القذائف المستخدمة من قبل Phalanx CIWS للاختراق والتأثيرات الحارقة، ومصممة خصيصًا لمواجهة التهديدات المدرعة وغير المدرعة. تهدف سرعة الفوهة العالية إلى ضمان وصول القذائف إلى أهدافها في الوقت المناسب، مما يساهم في تحقيق الفعالية المقصودة للنظام.
يشتمل نظام التوجيه الخاص بـ Phalanx CIWS على رادار Ku-band ورادار الأشعة تحت الحمراء التطلعي (FLIR)، وهو أمر ضروري للتتبع الدقيق والاشتباك مع الأهداف. يشير هذا المزيج من أنظمة التتبع الرادارية والبصرية إلى التكامل التكنولوجي داخل Phalanx CIWS، الذي يهدف إلى العمل كإجراء دفاعي في سيناريوهات الحرب البحرية.
