حصلت شركة Exail Robotics Belgium على عقد بقيمة 60 مليون يورو من وكالة الدعم والمشتريات التابعة لحلف شمال الأطلسي (NSPA) لتوريد مركبات تحييد الألغام تحت الماء، بما في ذلك مركبات K-Ster C التشغيلية ووحدات تدريب K-Ster CT والمعدات المرتبطة بها. هذه الأنظمة مخصصة للاستخدام من قبل القوات البحرية البلجيكية والهولندية كجزء من تحديث قدراتها في مكافحة الألغام. أعلنت الشركة عن هذا في 27 أغسطس 2024.
سيتم إنتاج وحدات K-Ster في منشأة Exail في أوستيند، بلجيكا. تم افتتاح هذه المنشأة في عام 2022، وهي بمثابة مركز رئيسي لتصنيع تقنيات الطائرات بدون طيار المتقدمة التي تستخدمها القوات البحرية البلجيكية والهولندية، ودعم برنامج تحديث مكافحة الألغام في المنطقة.
أعرب أنتوني بين، كبير مسؤولي التجارة في شركة إكسيل، عن رضاه عن العقد الجديد، قائلاً: "نحن فخورون بمواصلة دعم القوات البحرية البلجيكية والهولندية، فضلاً عن حلفاء الناتو، بتقنيتنا المتقدمة في تحييد الألغام. يؤكد هذا العقد التزامنا بتوفير حلول مبتكرة وموثوقة لعمليات مكافحة الألغام. وبفضل مرافقنا المخصصة في أوستيند، نحن مجهزون جيدًا لتلبية متطلبات هذا الطلب الجديد".
K-STER C هي مركبة خفيفة الوزن وقابلة للتصرف لتحييد الألغام تحت الماء مصممة خصيصًا لمهام الحرب بالألغام تحت الماء. تم تطوير هذا النظام من قبل مجموعة ECA في عام 2008، ويسمح بتحييد لغم بحري عن بُعد مع إبقاء الطواقم بأمان خارج حقل الألغام. تتميز K-STER C ببرنامج قيادة وتحكم بديهي يوفر وظائف القيادة الآلية، مما يضمن عمليات آمنة من النشر إلى التفجير النهائي.
مزودة بشحنة مشكلة موضوعة في رأس قابل للإمالة، يمكن لهذه المركبة استهداف اللغم وتحييده بدقة. إن تصميمها الفريد يجعلها مثالية لإزالة أنواع مختلفة من الألغام، بما في ذلك ألغام قاع البحر، والألغام العائمة، والألغام التاريخية، وحتى الأنواع الأكثر تطوراً. يسمح لها نظام الدفع المبتكر بالعمل في التيارات البحرية القوية، والاقتراب من الألغام بدقة عالية.
تتميز K-STER C بقدرتها على العمل في الظروف البحرية الصعبة، بما في ذلك التيارات التي تصل سرعتها إلى 4 عقد، وتحييد الألغام المدفونة جزئيًا. إنها تدمج شحنة قوية على شكل، مصنوعة من متفجرات غير حساسة للغاية تشبه تلك المستخدمة في الطوربيدات، مما يضمن تدمير الألغام الحديثة. يتميز النظام أيضًا بخصائص أمان متقدمة، مثل الذخائر غير الحساسة وأقفال الأمان متعددة الأقطاب، والتي يتم إبطال مفعولها فقط في لحظة التفجير النهائي.
تم تصميم K-STER C وفقًا لمعايير حلف شمال الأطلسي، وتم تطويره وتأهيله لتلبية متطلبات السلامة الصارمة للذخائر تحت الماء. يقلل تصميمه بشكل كبير من التوقيعات الصوتية والمغناطيسية، مما يضمن السرية المثلى أثناء العمليات. هذه المركبة في الخدمة حاليًا مع 20 قوة بحرية حول العالم وتم اختيارها في عام 2019 من قبل القوات البحرية البلجيكية والهولندية كجزء من برنامج تحديث MCM الخاص بها.
يمكن أيضًا دمج K-STER C في نظام طائرات بدون طيار تعاوني، مثل UMISTM من ECA Group، مما يسمح بالنشر التلقائي من السفن السطحية غير المأهولة (USVs). يمكن نشر أنظمة تحييد الألغام هذه من منصات مثل INSPECTOR 90 و120 و125. تتم إدارة جميع العمليات عبر برنامج UMISOFTTM، مما يوفر واجهة مشتركة للتخطيط للمهام وتنفيذها وتحليلها بسهولة، مما يتيح الاستخدام المتزامن للعديد من الطائرات بدون طيار لعمليات مكافحة الألغام الشاملة.
يمكن أيضًا دمج النظام في نظام Exail Unmanned Mine Countermeasure Integrated System (UMIS)، والذي يشمل السفن السطحية غير المأهولة (USVs)، والمركبات تحت الماء المستقلة (AUVs)، والمركبات المقطورة، ومركبات تحديد الألغام والتخلص منها التي يتم تشغيلها عن بُعد (MIDS ROV).
