تسليح: إيطاليا تخطط لشراء دبابات ليوبارد وترقية "آريتس" القديمة

تخطط إيطاليا لشراء 133 دبابة ليوبارد جديدة ألمانية الصنع وتحديث 125 من دباباتها القديمة من طراز Ariete حيث تجلب حرب أوكرانيا الحرب البرية الشديدة إلى أوروبا. عند الإعلان عن الخطة في البرلمان، قالت وزيرة الدفاع الإيطالية إيزابيلا راوتي، إن إيطاليا تريد دبابة النسخة القتالية من طراز Leopard 2 A8 وتحديث Arietes لتحقيق تحسن "جذري وهام" في قدراتها البرية، حيث أن الصراع الأوكراني يجعل الدبابات مرة أخرى "أساسية".
تمتلك إيطاليا 200 دبابة آريتي محلية الصنع، منها 50 دبابة فقط لا تزال تعمل. وقالت روتي للبرلمان إن البلاد بحاجة إلى أكثر من 250 دبابة قتالية لتلبية متطلبات الناتو. وقالت إنه سيتم تخصيص أربعة مليارات يورو (4.49 مليار دولار) للمشتريات الجديدة من عام 2024، مع تصور إجمالي قدره ثمانية مليارات يورو، مضيفة أن الخطة ستحتاج إلى موافقة البرلمان قبل إقرارها.

ولم تحدد وزيرة الدفاع الإيطالية عدد الدبابات التي سيتم شراؤها، لكن مصدرًا مطلعًا على الخطة قال إن هناك حاجة إلى 133 دبابة قتالية. وقال المصدر، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه لم يُسمح له بالتحدث علنًا، إن أربعة مليارات يورو ستغطي هذا الاستحواذ بين عامي 2024 و 2037 ، مع إنفاق مزيد من الأموال على متغيرات أخرى من ليوبارد.
وأضاف المصدر أن ترقية 125 دبابة أريتس ستكلف حوالي 900 مليون يورو لتمديد عمرها حتى عام 2034.
وقالت روتي في خطاب أمام لجنة الدفاع في مجلس النواب الإيطالي إن شراء دبابات ليوبارد لن يستبعد دخول إيطاليا في مبادرة نظام القتال الأرضي الرئيسي (MGCS).
وأضافت أن الاستحواذ على الدبابة الألمانية سيساعد إيطاليا على الانخراط بشكل أوثق مع الصناعة الألمانية وتسهيل المشاركة الإيطالية في برنامج MGCS، وتأمل إيطاليا أيضًا في استبدال مركباتها القتالية القديمة Dardo ، مع قيام شركة Rheinmetall الألمانية بترويج مركبتها القتالية Lynx.