أعلن وزير الدفاع الليتواني Arvydas Anušauskas أن حكومة البلاد تهدف إلى توقيع خطاب نوايا مع ألمانيا لشراء دبابات Leopard 2 للقوات البرية. وكتب في منشور على موقع التواصل الاجتماعي فيسبوك: "وافق مجلس موارد الدفاع التابع لوزارة الدفاع الوطني، مع مراعاة التحليل المفصل للسوق والتقييم العسكري الذي أجرته القوات المسلحة الليتوانية ووكالة الموارد الدفاعية، على اقتراح على مجلس الدولة للدفاع أرسل خطاب نوايا إلى وزارة الدفاع الألمانية بخصوص اقتناء دبابات ليوبارد".
ووفقا للوزير قام الجيش الليتواني بتقييم الدبابات الألمانية ليوبارد وأبرامز الأمريكية ودبابات النمر الأسود الكورية الجنوبية. وقال إن معايير التقييم الرئيسية التي استخدمها الجيش لاختيار الدبابات المفضلة تشمل السعر وتكاليف الصيانة، وبيئة التشغيل، والتنقل، والسلامة، والقدرة على التكيف، والحماية، والقوة النارية، وقابلية التشغيل البيني.
ولم يكشف عن القيمة المقدرة للمشتريات المخطط لها وعدد Leopard 2 التي سيتم شراؤها.
يأتي التطور الأخير بعد تصريحات في مارس الماضي مفادها أن الدولة الواقعة في منطقة البلطيق تعتزم الحصول على ما يصل إلى 54 دبابة لتعزيز القدرات القتالية للقوات البرية.
وبموجب الخطة، ستنشئ ليتوانيا وحدة بحجم الفرقة داخل قواتها المسلحة ردًا على الغزو الروسي المستمر لجارتها أوكرانيا. ستضم الوحدة مركبات مشاة قتالية ودبابات، ومركبات أخرى. وقد وافق مجلس دفاع الدولة على المبادرة في مايو.
يقدم عدد متزايد من دول أوروبا الشرقية خططًا للحصول على دبابات ألمانية الصنع. وعلى صعيد آخر تخطط جمهورية التشيك لشراء ما يصل إلى 50 دبابة Leopard 2A7 جديدة.
