ستقوم كوريا الجنوبية بتصدير أنظمة دفاع جوي إلى المملكة العربية السعودية كجزء من صفقة بقيمة 3.2 مليار دولار تم توقيعها في نوفمبر، لكن وزارة الدفاع السابقة كشفت عنها هذا الأسبوع فقط.
ويأتي هذا الإعلان في الوقت الذي تستضيف فيه المملكة العربية السعودية معرض الدفاع العالمي، الذي يستمر من 4 إلى 8 فبراير، حيث وقع البلدان مذكرة تفاهم لتعزيز التعاون الدفاعي.
وأشارت الوزارة إلى أن بيع 10 أنظمة صواريخ أرض جو متوسطة المدى من طراز KM-SAM Block II يمثل صفقة تصدير رئيسية أخرى. وباعت كوريا السلاح إلى الإمارات العربية المتحدة في صفقة بقيمة 3.5 مليار دولار تم توقيعها في يناير 2022.
وحسب ما أفاد موقع Defense News أنه اعتبارًا من أواخر عام 2023، لم تبدأ عمليات تسليم KM-SAM إلى الإمارات العربية المتحدة لأن شركة Hanwha Systems كانت لا تزال تعمل على تطوير مجموعة رادار Block III النشطة الممسوحة ضوئيًا إلكترونيًا الأكثر قدرة.
تنتج LIG Nex1 بطاريات KM-SAM Block II، في حين توفر شركة Hanwha Systems الرادار وتوفر شركة Hanwha Aerospace مركبات الإطلاق. ويمكن لهذا السلاح اعتراض كل من الطائرات والصواريخ، وهذا الأخير له أهمية خاصة حيث تقوم المملكة العربية السعودية بشكل روتيني بإسقاط الصواريخ الباليستية التي يطلقها المتمردون الحوثيون في اليمن.
"من خلال سلسلة من مبيعات الأسلحة الأجنبية، بما في ذلك التصدير الأخير لصواريخ KM-SAM إلى السعوديين، حازت صناعة الدفاع الكورية على اهتمام دولي في سوق الأسلحة العالمية لنقطتين: مستوى التأهيل الفني والقدرة الصناعية،" كيم جاي يوب وقال أحد كبار الباحثين في معهد سونغكيون للاستراتيجية العالمية في سيول لموقع Defense News.
ومن المرجح أن يتسارع التعاون الدفاعي بين سيول والدول العربية في أجندة تجارة الأسلحة. وأضاف كيم: "نظرًا لأن عددًا من دول المنطقة، بما في ذلك المملكة العربية السعودية، تواجه تهديدات عسكرية متزايدة من جماعة الحوثي المسلحة المدعومة من إيران في اليمن، يمكن لكوريا أن تلعب دور المورد الموثوق به لأنظمة الأسلحة للتعامل مع هذا التحدي".
وفي عام 2017، اشترت المملكة العربية السعودية صواريخ رايبولت الكورية الصنع المضادة للدبابات. وفي مارس 2022، ورد أن المملكة اشترت قاذفة صواريخ متعددة K239 Chunmoo كورية الصنع وأنظمة كهرو بصرية وذخيرة. عند زيارة منشآت إنتاج مركبات هانوا في أكتوبر الماضي، لاحظت مجلة Defense News العديد من أنظمة Chunmoo ذات اللون الرملي.
ومن المتوقع أن تعزز مذكرة التفاهم الجديدة التعاون الدفاعي الثنائي. ودعت الوثيقة، التي شهدها وزيرا دفاع البلدين، إلى تشكيل لجنة مشتركة "لمواصلة تطوير صناعة الدفاع والتعاون في مجال تكنولوجيا الدفاع بين البلدين على المدى المتوسط إلى الطويل، و... إجراء البحث والتطوير في المجالات الضرورية مثل التعاون المشترك". البحث والتطوير وإنتاج أنظمة الأسلحة"، وفقًا لبيان صحفي صادر عن إدارة برنامج الاستحواذ الدفاعي في كوريا الجنوبية.
