قال وزير الدفاع البريطاني جرانت شابس، اليوم الأربعاء، إن الدفاع الجوي والأسلحة الهجومية بعيدة المدى مدرجة في قائمة أولويات الحكومة البريطانية لتوريدها إلى أوكرانيا.
وفي بيان صدر على هامش اجتماع مجموعة الاتصال الدفاعية الأوكرانية في قاعدة رامشتاين الجوية بألمانيا في 20 سبتمبر، قال وزير الدفاع البريطاني الجديد إن المعدات سيتم تسليمها إلى كييف خلال الأشهر المقبلة، رغم أنه لم يقدم سوى القليل من التفاصيل.
وجاء الإعلان عن وجود قدرات دفاع جوي إضافية في الطريق في أعقاب نداء أطلقه نظيره الأمريكي لويد أوستن قبل 24 ساعة، وحث فيه الحلفاء على "الحفر بعمق" لزيادة إمدادات الأسلحة لمواجهة القصف الجوي الروسي المستمر لأوكرانيا.
ويجمع اجتماع رامشتاين وزراء ومسؤولين كبار من حوالي 50 دولة لتنسيق الدعم الدولي لأوكرانيا.
وزودت بريطانيا بالفعل أوكرانيا بالمئات من أسلحة الدفاع الجوي، بما في ذلك صواريخ Starstreak وAIM-120 AMRAAM.
تشمل شحنات الأسلحة الهجومية بعيدة المدى من البريطانيين صواريخ كروز Storm Shadow وأنظمة إطلاق الصواريخ المتعددة M270.
وقال شابس، الذي ظهر لأول مرة في اجتماع رامشتاين منذ توليه منصب وزير الدفاع خلفا لبن والاس أواخر الشهر الماضي، إن قائمة القدرات المخصصة لأوكرانيا في الأشهر المقبلة ستشمل أيضا ذخيرة المدفعية والتدريب والصيانة والإصلاح.
أكمل البريطانيون مؤخرًا تسليم طلقة المدفعية رقم 30000 إلى أوكرانيا منذ بدء الصراع مع روسيا.
وقال شابس: "لقد أظهرنا اليوم التزام المملكة المتحدة الثابت تجاه أوكرانيا وقدمنا المزيد من الدعم العسكري، بما في ذلك التعهد بتقديم عشرات الآلاف من القذائف المدفعية الإضافية لتمكين أوكرانيا من الدفاع عن نفسها ضد الغزو الروسي غير المبرر".
كما أن دعم المركبات العسكرية البريطانية في الخدمة في أوكرانيا له أهمية متزايدة أيضًا.
في يوليو، حصلت شركة الدفاع البريطانية "بابكوك" على عقد من وزارة الدفاع البريطانية لدعم المتطلبات التشغيلية العاجلة لأصول المركبات العسكرية الأوكرانية كجزء من دعم لندن للبلاد.
تبلغ قيمة العقد الأولي الذي تبلغ مدته 12 شهرًا حوالي 50 مليون جنيه إسترليني (62 مليون دولار) وسيشهد دعم شركة بابكوك للمركبات المدرعة التي توفرها بريطانيا للجيش الأوكراني، بما في ذلك دبابات تشالنجر 2.
وقعت الشركة مؤخرًا اتفاقية تعاون مع شركة الدفاع الحكومية الأوكرانية Ukroboronprom لدراسة فرص تنفيذ مشاريع الدفاع المشتركة محليًا.
وكشفت شركة BAE Systems في أواخر الشهر الماضي أنها كانت تفعل شيئًا مماثلاً فيما يتعلق باستكشاف الإنتاج المحلي المحتمل لبنادق خفيفة عيار 105 ملم.
