أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية (DoD) في 29 ديسمبر 2023، عن منح عقد بقيمة 48.1 مليون دولار لشركة Raytheon Technologies Corp. لتعزيز أنظمة الرادار AN/MPQ-64 Sentinel A3. يمثل هذا العقد، الذي منحته قيادة التعاقدات بالجيش الأمريكي في ريدستون أرسنال بولاية ألاباما، علامة بارزة في تعزيز قدرات المراقبة الجوية والسيطرة على الحرائق في الولايات المتحدة.
ويهدف العقد في المقام الأول إلى تحسين الدفاع ضد مجموعة متنوعة من التهديدات المحمولة جواً، بما في ذلك المركبات الجوية بدون طيار وصواريخ كروز والطائرات ذات الأجنحة الثابتة والمروحيات. يعد نظام الرادار Sentinel المعزز، مع صفيفه المرحلي X-Band بنطاق 360 درجة والقادر على اكتشاف الأهداف على مسافة تصل إلى 46 ميلًا، أمرًا أساسيًا في هذه الترقية. تلعب الميزات المتقدمة للنظام، مثل الإجراءات المضادة الإلكترونية، والنظام الفرعي لتحديد الصديق أو العدو من الوضع 5، والتعرف على الهدف غير التعاوني، دورًا رئيسيًا في تحديد الطائرات المهددة بدقة.
إن AN/MPQ-64 Sentinel هو رادار ثلاثي الأبعاد يستخدم لتنبيه أسلحة الدفاع الجوي قصيرة المدى (SHORAD) ووضعها في قائمة الانتظار إلى مواقع الأهداف المعادية التي تقترب من قوات الخطوط الأمامية. تم نشره مع وحدات الدفاع الجوي للمنطقة الأمامية التابعة للجيش الأمريكي، وهو عبارة عن نظام رادار نبضي دوبلر ذو نطاق X. يستخدم الهوائي تقنية المسح الإلكتروني بتردد الطور، مما يؤدي إلى إنشاء أشعة حادة ثلاثية الأبعاد على مساحة كبيرة للمراقبة والمسار. يقوم الرادار تلقائيًا برصد الأهداف وتتبعها وتصنيفها وتحديدها والإبلاغ عنها، بما في ذلك صواريخ كروز والطائرات بدون طيار والطائرات المروحية والثابتة الجناحين. وهو يعمل بمعدل مسح مرتفع (30 دورة في الدقيقة) ويبلغ مداه 40 كم (25 ميلاً)، وهو مصمم ليكون شديد المقاومة للتدابير الإلكترونية المضادة (ECM). يتم تركيبه على منصة مقطوعة، ويمكن وضعه بعيدًا عن بقية الوحدة، ويعمل بشكل مستقل، ويتواصل مع مركز توزيع الحرائق (FDC) عبر وصلة ألياف ضوئية واسعة النطاق. ويمكنه أيضًا توزيع بياناته عبر شبكة راديو SINCGARS.
بالإضافة إلى قوته، يتميز نظام الرادار Sentinel A3 بقدرته على الحركة والتكامل. تم تصميم النظام ليتم تركيبه على مقطورة وقطره بواسطة شاحنة M1082، ويمكن نشر النظام بسرعة حسب ما تمليه الاحتياجات التشغيلية. إن تكامله السلس مع أنظمة مثل IAMD، وFAAD-C2I، ونظام القيادة والتحكم للدفاع الجوي لمنطقة العاصمة الوطنية، يجعله ضروريًا لعمليات الدفاع المتكاملة.
تتضمن التحسينات الأخيرة لرادار Sentinel اعتماد تقنية AESA، ومحطة تحكم رادارية حديثة، وزيادة التكامل مع شبكة Ethernet لـ IAMD، وبطاقات المعالج المحدثة. لا تعمل هذه التطورات على تحسين أداء النظام فحسب، بل تقلل أيضًا من مخاطر قتل الأخوة.
ومن المتوقع أن تكمل شركة Raytheon Technologies Corp هذه التحسينات بحلول ديسمبر 2027، مما يعزز بشكل كبير قدرات الدفاع الجوي للولايات المتحدة. يمثل هذا العقد خطوة مهمة في التطور المستمر لأنظمة الدفاع الوطني، مما يسلط الضوء على التزام الجيش الأمريكي بالابتكار التكنولوجي والأمن القومي.
