منح الجيش الأمريكي شركة رايثيون عقدًا بقيمة 578.6 مليون دولار أمريكي لشراء صواريخ ستينغر المضادة للطائرات، بالإضافة إلى المعدات والدعم اللازمين. من المقرر تسليم الشحنات حتى 29 سبتمبر 2031.
يأتي هذا العقد في أعقاب منح شركة رايثيون عقد إنتاج بقيمة 624 مليون دولار أمريكي في عام 2022 لتحديث 1300 صاروخ ستينغر تم تزويد أوكرانيا بها للدفاع ضد الغزو الروسي.
يُستخدم نظام ستينغر للدفاع الجوي المحمول على الكتف منذ عام 1981، وقد توقف إنتاجه لما يقرب من عقدين من الزمن حتى تزايد الطلب عليه مؤخرًا.
يبلغ مدى هذا الصاروخ أرض-جو الموجه بالأشعة تحت الحمراء حوالي 8 كيلومترات (5 أميال)، ويمكنه إصابة أهداف على ارتفاعات تصل إلى 3500 متر (11500 قدم).
بالإضافة إلى حرب أوكرانيا، تشمل المبيعات العسكرية الخارجية المحتملة للصواريخ طلبات من المغرب ومصر، بينما وافق البرلمان الألماني على شرائها.
كما أعلنت تايوان عن خطط لشراء حوالي 2000 صاروخ ستينغر من الولايات المتحدة وسط تصاعد التوترات مع الصين.
وللمساهمة في تلبية شعبيته المتزايدة، دخلت شركة رايثيون في شراكة مع شركة ديهل للدفاع الألمانية لإنتاج مكونات رئيسية للصاروخ في أوروبا.
في الوقت نفسه، يخضع صاروخ ستينغر لبرنامج تمديد عمر الخدمة، حيث تم تجديد 1900 صاروخ العام الماضي، بينما يجري تطوير بديله، وهو صاروخ اعتراضي قصير المدى من الجيل التالي.
