تسعى البحرية الأمريكية تسعى للحصول على معلومات من الصناعة حول السفن السطحية المتوسطة غير المأهولة المتوفرة قريبًا والتي يمكنها استخدامها لاختبار وتقييم حمولات معينة في غضون عام من منح العقد.
وفقًا للإشعار، يفكر مكتب برنامج الأنظمة البحرية غير المأهولة التابع للبحرية في اتباع نهج سريع مع الصناعة للاستفادة من تصميمات السفن السطحية الحالية أو المأهولة أو غير المأهولة التي يمكن تعديلها لتمكين التسليم السريع لقدرات السفن السطحية غير المأهولة أو غير المأهولة بشكل اختياري.
تحدد الخدمة مركبات USV "المتوسطة" التي يتراوح طولها بين 45 و 200 قدم وأقل من 500 طن في الإزاحة. ويجب أن تكون السفن أيضًا قادرة على حمل حمولات محددة. (خصائص الحمولات الخاصة بالطلب الجديد ليست متاحة للعامة.) وينص التماس 17 يونيو على أن البحرية تريد من البائعين القادرين على توفير ما يصل إلى سبعة MUSVs إذا طلب ذلك. من المقرر أن يتم الرد بحلول 28 يونيو.
يعد اهتمام البحرية بمركبات MUSV المتوفرة بسهولة أمرًا مهمًا لأن البرامج المسجلة غير المأهولة للخدمة غالبًا ما ركزت على ما هو رائع على ما هو متاح على نطاق واسع. منذ عام 2020، عندما بدأت الخدمة في مضاعفة جهودها في مجال التقنيات غير المأهولة، واجه البنتاجون في كثير من الأحيان صعوبات في تسريع البرامج بالسرعة المتوقعة، أو إقناع المشرعين بتمويل طلبات الشراء الطموحة الخاصة بهم بالكامل.
تشمل بعض مساعي البحث والتطوير الأولى للبحرية لمركبات USV المتوسطة Sea Hunter وSea Hawk، اللتين ولدتا في برنامج DARPA لعام 2016 وتم بناؤهما لاحقًا بواسطة Leidos، بالإضافة إلى مفهوم NOMARS الأحدث من DARPA، وهو برنامج "لا تتطلب السفينة طاقمًا" والذي تم اختيار شركة Serco لتكون الشركة المُنشئة لها في أغسطس 2022.
وقد أدى ذلك إلى قيام وحدات بحرية، مثل Task Force 59، بأخذ زمام المبادرة في الكثير من الجهود التجريبية للخدمة من خلال السعي لدمج سلسلة من السفن غير المأهولة المتاحة تجاريًا وأنظمة القيادة والتحكم في مناورات مثل Digital Horizons.
يتبع الالتماس الجديد أيضًا على نطاق واسع موضوعات مبادرة Replicator لنائبة وزير الدفاع كاثلين هيكس، والتي تسعى إلى نشر العديد من السفن غير المأهولة على نطاق واسع في إطار زمني طموح مدته سنتان.
أما بالنسبة لبرنامج السفن السطحية المتوسطة غير المأهولة التابع للبحرية، فقد منحت الخدمة عقدًا أوليًا لشركة L3Harris في أغسطس 2020، والذي يسمح بإضافة خيارات الشراء إذا أصبح التمويل متاحًا، وفقًا لخدمة أبحاث الكونجرس [PDF). ومع ذلك، فإن طلب الميزانية الحالية للخدمة لا يُظهر أي خطط لشراء MUSV خلال السنوات الخمس المقبلة.
