قالت شركة التكنولوجيا الدفاعية Anduril Industries إنها ستبني منشأة إنتاج جديدة في رود آيلاند قادرة على إنتاج ما يصل إلى 200 من مركباتها ذاتية القيادة تحت الماء Dive-LD سنويًا.
وستستخدم الشركة أموالها الخاصة، بالإضافة إلى بعض الدعم من ولاية رود آيلاند، لإنشاء المصنع في Quonset Point.
ومن المقرر افتتاح المصنع في أواخر عام 2025، على أن يبدأ تشغيله في أوائل عام 2026، ثم يصل إلى طاقته الكاملة بحلول نهاية ذلك العام: 50 هيكلًا سنويًا، مع القدرة على التوسع إلى 200 سنويًا إذا تطلب طلب العميل ذلك.
وإلى أن يتم افتتاح المنشأة، ستواصل الشركة بناء هياكل Dive-LD في مركز الهندسة البحرية التابع لها في كوينسي بولاية ماساتشوستس. تلقى Anduril في فبراير عقدًا لتزويد وزارة الدفاع بمركبات Dive-LD من خلال عملية فتح الحلول التجارية لوحدة الابتكار الدفاعي. ومنحت البحرية الأمريكية الشركة بعد ذلك جائزة بقيمة 18.6 مليون دولار باستخدام تلك المركبة التعاقدية.
صرح كريس بروس، كبير مسؤولي الإستراتيجية في شركة Anduril، للصحفيين يوم 11 حزيران (يونيو) بأن الشركة أثبتت نضج وفائدة مركبتها Dive-LD خلال حدث السباحة العام الماضي الذي أدى إلى عقد DIU. لكن السؤال المتبقي والمتكرر من الحكومة هو: "هل يستطيع أندوريل زيادة الإنتاج ليصل بالفعل إلى أرقام التصنيع عالية المعدل؟"
وقال إن مصنع Quonset Point "سيُظهر للحكومة الأمريكية أننا مستعدون وقادرون على تنفيذ عقود كبيرة، إذا كانت هذه العقود وشيكة".
سيؤدي إنشاء منشأة الإنتاج التي تبلغ مساحتها 100.000 إلى 150.000 قدم مربع إلى خلق أكثر من 100 فرصة عمل في السنوات الخمس المقبلة.
كما سيسمح لـ Anduril بمحاولة تحقيق رؤيته لبناء أسطول ضخم من مركبات AUV. ويشير بيان الشركة إلى أن عائلة مركبات Dive-LD "مصممة من الألف إلى الياء للإنتاج على نطاق واسع، مع التركيز الشديد على المكونات التجارية الجاهزة مع سلاسل توريد قوية، وتصميم معياري، وأنظمة متقدمة وقابلة للتطوير". تقنيات التصنيع التي تتيح التكرارات السريعة بناءً على احتياجات العملاء.
يمكن للشركة بناء 12 مركبة Dive-LD في منشأة Quincy اليوم، أو يمكنها التوسع إلى 24 مركبة سنويًا إذا لزم الأمر عن طريق إضافة نوبات عمل إضافية.
وقال بروس: "لقد نفدت لدينا المساحة من حيث قدرتنا في منشأة كوينسي على تلبية الطلب الذي نراه من البحرية في الوقت الحاضر، ناهيك عن ما نعتقد أنه سيحدث في المستقبل".
وتابع بروس: "أعتقد أن هذا هو التحدي الذي تواجهه جميع شركات الدفاع فيما يتعلق بمدى التسهيل من أجل تلبية الطلب الذي لا يكون دائمًا واضحًا تمامًا". "نهجنا في ذلك هو أننا سنميل إلى الأمام. سوف نستثمر في أنفسنا؛ سوف نستثمر في قدرتنا على إنتاج هذه الأنواع من الأنظمة بطريقة مختلفة تمامًا. وسوف نقوم بإنشاء المرافق لتلبية الطلب الذي نتوقع نموه، بدلاً من انتظار منح الحكومة عقدًا والاضطرار إلى اللحاق ببناء مصنع أكبر.
أما بالنسبة للموقع في Quonset Point، فقال بروس إن المنطقة هي "مركز استثنائي للخبرة والإنتاج تحت سطح البحر".
"مركز Nav[al] Undersea Warfare، والمقاولين الرئيسيين الآخرين الذين يعملون في برامج مهمة تحت سطح البحر، والوصول إلى المياه - لديك بيئة غنية للغاية من الخبرة تحت سطح البحر، والقوى العاملة الموهوبة، ومن الرائع أن يكون Anduril جزءًا من ذلك قال بروس: "وقوموا بالتوصيل بذلك".
