وفقًا لما ذكرته وزارة الدفاع الأمريكية (DoD) في 30 أبريل 2024، فإن نظام إخلاء المرافق القتالية لاسترداد المعدات الثقيلة M88A3 Hercules (HERCULES) يخضع حاليًا لاختبار الموثوقية وقابلية الصيانة (RAM) في Yuma Proving Ground. وفقًا لضابط الاختبار يوسيلين فارغاس من قسم أنظمة السيارات القتالية، فإن مثل هذا الاختبار لا غنى عنه للتحقق من وظائف ومتانة المركبات العسكرية، خاصة مع إدخال ترقيات جديدة.
حاليًا، تخضع مركبتان من طراز M88A3 Hercules للاختبار، وتغطيان مسافة مشتركة تبلغ 6000 ميل، حيث تكمل كل مركبة على حدة 3000 ميل. ويقيم الاختبار جوانب مختلفة، بما في ذلك قدرات الرفع والونش، مع أحمال محاكاة تزن حوالي 80 طنًا. بدأ الاختبار في منتصف مارس 2024، ومن المقرر أن يستمر على مدار العام، مما يعكس التقييم الشامل المطلوب لهذه المعدات الحيوية.
تشارك Aberdeen Proving Ground (APG) أيضًا بنشاط في اختبار M88A3 Hercules، حيث تنشر أربع مركبات لاختبار الأداء وذاكرة الوصول العشوائي. وتركز اختباراتهم على تقييم طول عمر السيارة، خاصة في الظروف الرملية الفريدة لبيئتها. في حين أن اختبار APG يتشابه مع اختبار Yuma Proving Ground، فإن الظروف الرملية توفر تحديًا مميزًا يتطلب إجراء تقييم شامل لقدرات السيارة.
تم الكشف عن M88A3 Hercules في عام 2018، وتهدف إلى تجاوز سابقتها، M882، من خلال تقديم أداء محسن، خاصة في إنقاذ الدبابات الحديثة الأثقل مثل M1A2 Abrams SEP v.3، دون الحاجة إلى مساعدة مركبة ثانية، ومعالجة فجوة حرجة في عمليات استعادة مركبة واحدة للجيش الأمريكي في ساحة المعركة، حيث تعتبر الكفاءة التشغيلية ذات أهمية قصوى.
M88A3 Hercules هو أحدث إصدار من سلسلة مركبات الاسترداد المدرعة M88 التي طورتها شركة BAE Systems للجيش الأمريكي. لزيادة الكفاءة التشغيلية وتقليل المتطلبات اللوجستية، طورت شركة بي أيه إي سيستمز هذا النموذج، مما عزز أدائه وقدرته على البقاء واستجابته من خلال ترقيات مختلفة، بما في ذلك مجموعة نقل الحركة الحديثة، وعجلة الطريق السابعة لتحقيق الاستقرار، ووحدات التعليق الهيدروليكية الهوائية لتعزيز التنقل والتعافي. العمليات عبر تضاريس متنوعة.
كان الهدف الأساسي من هذه الترقيات هو زيادة قدرة المركبة على القطر والرفع والرفع من 70 طنًا إلى 80 طنًا، مما يجعلها متوافقة مع الوزن المتزايد للمركبات الحديثة وضمان فعاليتها في سيناريوهات ساحة المعركة. بالإضافة إلى ذلك، تتميز تحديثات تصميم M88A3 Hercules بمحرك Caterpillar C32 ACERT الذي تمت ترقيته، والذي يوفر قوة حصانية وعزم دوران محسنين، وحماية مدرعة معززة لزيادة القدرة على البقاء، مما يؤدي إلى وزن إجمالي يبلغ حوالي 78000 كجم.
في سبتمبر 2019، تلقت شركة BAE Systems عقدًا من الجيش الأمريكي بقيمة حوالي 318 مليون دولار لترقية مركبات M88A2 إلى تكوين M88A3. يتم تنفيذ هذه الترقية في العديد من مرافق شركة BAE Systems في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك في يورك، بنسلفانيا؛ أيكن، كارولينا الجنوبية؛ أنيستون، ألاباما؛ و(ستيرلنج هايتس في ميشيغان).
M88A3 Hercules عبارة عن مركبة إصلاح ثقيلة مصممة لاستيعاب طاقم من سائق وميكانيكي وقائد، إلى جانب طاقم دبابة قتال رئيسية تم استردادها. مدعومًا بمحرك Caterpillar C32 Acert، الذي يولد قوة حصانية إجمالية تبلغ 1350 حصانًا، يمكن أن تصل سرعة M88A3 إلى حوالي 56 كم / ساعة، مع نطاق إبحار يبلغ حوالي 405 كيلومترًا. يمكن للمركبة التنقل في التضاريس الصعبة مع انحدار انزلاق بنسبة 60%، وعبور الخنادق التي يصل عرضها إلى 2.6 متر، والتغلب على العوائق الرأسية التي يصل ارتفاعها إلى متر واحد. يبلغ طول الطائرة 8.5 مترًا، وعرضها 3.6 مترًا، وارتفاعها 3.1 مترًا، وتتمتع بخلوص أرضي يزيد عن 40.6 سم. من حيث السعة، تتميز مركبة الاسترداد المدرعة هذه بقدرة رفع تبلغ حوالي 36,287 كجم، وقدرة التقاط وحمل تبلغ حوالي 29,030 كجم، وقدرة استرداد إجمالية تبلغ حوالي 72,575 كجم، مما يجعلها مناسبة لعمليات الاسترداد الثقيلة.
