وقع الجيش الأمريكي عقدًا مع شركة FN America, LLC للأسلحة النارية لمواصلة تطوير النموذج الأولي لنظام قاذفات القنابل الدقيقة، وذلك وفقًا لإعلان صدر قبيل المؤتمر السنوي لجمعية الجيش الأمريكي.
يُعدّ هذا العقد، الذي يُمثل رسميًا عقدًا لفرصة مشروع نموذج أولي بقيمة مليوني دولار أمريكي، خطوةً مهمةً في تطوير نظام أسلحة وذخيرة من الجيل الجديد، والذي تزعم الشركة المصنعة أنه سيُمثل ترقيةً كبيرةً مقارنةً بإصدارات قاذفات القنابل التقليدية السابقة.
ومن المتوقع أن يُمكّن هذا العقد الأخير من تحسين موثوقية السلاح وضمان إمكانية دمج المنصة بسلاسة مع أنظمة الجيش الحالية، وفقًا للإعلان.
وقال مارك تشيربيس، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة FN America، في بيانٍ أعلن فيه عن العقد: "بمجرد تطويره وتطبيقه، يُمكن لهذا النظام أن يُحدث تغييرًا جذريًا في استراتيجيات ساحة المعركة المستقبلية. سيوفر قدراتٍ جديدةً على مستوى الفرق وخياراتٍ تكتيكيةً مُحسّنة، مما يمنح المقاتل نظامًا أكثر فعالية".
قاذف القنابل متعدد الأغراض FN المحمول للجنود، أو MTL-30، هو سلاح نصف آلي يُطلق من على الكتف، ويُطلق قنبلة يدوية عيار 30 ملم على مسار مُستوٍ، بمدى فعال يبلغ 500 متر.
في حين أن قاذفات القنابل عيار 40 ملم الحالية التي تستخدمها وحدات القتال البري تُطلق باستخدام مسار أعلى، فإن قدرة MTL-30 على إصابة الأهداف باستخدام مسار طيران مُستوٍ من شأنها أن تُوسّع نطاق تطبيقه في القتال.
كانت مرونة السلاح، من القتال القريب إلى تدمير الطائرات المُسيّرة، محور طلب الجيش للنموذج الأولي الذي صدر في وقت سابق من هذا العام.
وورد في طلب الجيش: "من المتوقع نشر PGS كنظام سلاح أساسي للجنود، مُوفرًا قدرات قتالية مُباشرة، ومضادة للصواريخ الباليستية، ومُضادة للطائرات بدون طيار، من خلال مجموعة من الذخيرة المُخصصة لميادين القتال، بالتنسيق مع بقية فرق القتال، مع الحد الأدنى من إعادة الإمداد لدعمه".
يتطلب التصدي للقوات في حالة القصف المدفعي في نهاية المطاف طلقة قادرة على اختراق حواجز التغطية الطبيعية أو الاصطناعية التي تخفي أفراد العدو.
في الوقت نفسه، صُمم نظام Precision Grenadier من FN America بنظام سكة Picatinny معياري لتركيب البصريات أو الملحقات الأخرى، ويتضمن نقاط نظام M-LOK من تصميم Magpul على واقي اليد لتركيب ملحقات إضافية بشكل ثابت.
يتيح التصميم الملائم للاستخدام بكلتا اليدين للأفراد الذين يستخدمون اليدين اليمنى واليسرى تشغيل مزلاج الترباس، وفتح المخزن، وآليات الأمان بسرعة.
وفقًا لـ FN، يمكن تجهيز MTL-30 أيضًا بخيارات متنوعة لكواتم الفوهة، ويمكن تحميلها بمجلات صندوقية قابلة للفصل بسعة 3 أو 5 طلقات.
يأتي جهاز الاستقبال السفلي للسلاح، المصمم على غرار M4 واسع الاستخدام، مزودًا بعقب تلسكوبي بستة أوضاع ورافعات خد معيارية لمزيد من الثبات عند إطلاق النار.
ذكرت الشركة أن تطوير MTL-30، الذي يبلغ طوله 34 بوصة ويزن ما يزيد قليلاً عن 10 أرطال، تأثر بمزيج من ردود فعل الجنود الفورية وأولويات ساحة المعركة التي لا تزال تتطور في أماكن مثل أوكرانيا.
تدير شركة FN America، وهي الفرع الأمريكي لشركة تصنيع الأسلحة البلجيكية Fabrique Nationale، عمليات التصنيع الخاصة بها من كولومبيا، بولاية ساوث كارولينا.
