نشر الجيش الفرنسي رسميًا أول مركباته القتالية المضادة للطائرات بدون طيار VAB ARLAD، وهي خطوة تمثل تعزيزًا كبيرًا لقدراته الحربية المضادة للطائرات بدون طيار. أعلن القسم الفني للجيش الفرنسي (STAT) في 13 أبريل 2024 عن دخول VAB ARLAD الخدمة في مركز تدريب الدفاع الجوي لجميع الأسلحة التابع للجيش الفرنسي (LATTA) ضمن مجموعة المدفعية السابعة عشرة في بيسكاروس، في جنوب غرب فرنسا.
تم تطوير VAB ARLAD استجابة للاحتياجات التشغيلية العاجلة، وهو مصمم لتحسين دفاعات الجيش الفرنسي ضد تهديدات الطائرات بدون طيار المنتشرة بشكل متزايد في ساحة المعركة. وتم تجهيز المركبة بتقنيات متقدمة، بما في ذلك مدفع رشاش عيار 12.7 ملم معدل بقدرة "الانفجار الجوي" عبر قاذفة قنابل يدوية عيار 40 ملم ونظام رادار متطور قادر على كشف الطائرات بدون طيار من مسافة تصل إلى 2500 متر.
على الرغم من القدرات المتقدمة لـ VAB ARLAD، فقد أثيرت مخاوف بشأن مدى كفاية حجم الأسطول. ومع دخول 12 وحدة فقط إلى الخدمة، انتقد النائبان جان لويس تيريوت وناتاليا بوزيريف عملية النشر باعتبارها غير كافية لتجهيز القوات البرية بشكل متماسك. ومع ذلك، يتضمن قانون البرمجة العسكرية (LPM) للفترة 2024-2030 خططًا لتعزيز الدفاعات المضادة للطائرات للقوات البرية بشكل أكبر بإضافة 36 مركبة VBMR-L Serval، بما في ذلك 24 مجهزة بأنظمة صواريخ MISTRAL، مما يدل على التزام فرنسا بتعزيزها. قدراتها الدفاعية ضد التهديدات الجوية."
يمثل نظام القتال المضاد للطائرات بدون طيار VAB ARLAD تعديلاً متطورًا للمركبة المدرعة التقليدية VAB، وهي مركبة مدرعة ذات عجلات تعمل في الخدمة مع الجيش الفرنسي في عدة تكوينات. يدمج هذا النظام رادارًا متطورًا للكشف عن الطائرات بدون طيار، مثبتًا على سارية تلسكوبية لتحسين الرؤية وقدرات التتبع. وهي مسلحة ببرج يتم التحكم فيه عن بعد ويتميز بمدفع رشاش أوتوماتيكي M151 Protector، قادر على إطلاق طلقات عيار 12.7 ملم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن تسليح المركبة أيضًا بقاذفة قنابل يدوية عيار 40 ملم، قادرة على إطلاق ذخيرة متفجرة في الهواء. يسمح هذا المزيج من القوة النارية وتكنولوجيا المراقبة المتقدمة لـ VAB ARLAD بتحييد تهديدات الطائرات بدون طيار بشكل فعال، مما يوفر دفعة كبيرة لتدابير الدفاع ضد الطائرات بدون طيار في سيناريوهات القتال.
تعتبر ذخيرة الانفجار الجوي فعالة بشكل خاص ضد الطائرات بدون طيار بسبب آلية التفجير الفريدة الخاصة بها، والتي تسمح لها بالانفجار في الهواء بالقرب من الهدف. تعتبر هذه القدرة مفيدة بشكل خاص عند التعامل مع أهداف صغيرة وسريعة الحركة مثل الطائرات بدون طيار. على عكس الذخيرة التقليدية، التي تتطلب إصابة مباشرة لإعاقة الهدف أو تدميره، تم تصميم القذائف المتفجرة جويًا بحيث تنفجر على مسافة محددة مسبقًا من الهدف، مما يزيد من احتمالية تعطيل الطائرة بدون طيار أو القضاء عليها حتى بدون تأثير مباشر.
تبدأ العملية باكتشاف الطائرة بدون طيار وتتبع مسارها باستخدام الرادار أو أنظمة الاستشعار الأخرى. بمجرد الوصول إلى الهدف، يتم إطلاق القذيفة الهوائية على طول مسار محسوب يعترض مسار الطائرة بدون طيار. ويكمن مفتاح فعاليتها في توقيت الانفجار، الذي يتم التحكم فيه بدقة لتحقيق أقصى قدر من انتشار الشظايا في اللحظة المثالية، وبالتالي زيادة فرص ضرب الطائرة بدون طيار سريعة الحركة. تسمح طريقة الاشتباك هذه باحتمالية أكبر للتحييد، مما يجعل الذخيرة المتفجرة جواً من الأصول ذات القيمة العالية في الحرب الحديثة ضد الطائرات بدون طيار.
وقد أكد الاستخدام المكثف للطائرات بدون طيار في صراعات مثل تلك الموجودة في أوكرانيا على الأهمية الاستراتيجية وفعالية الأنظمة الجوية بدون طيار (UAS) في ساحة المعركة الحديثة. توفر الطائرات بدون طيار العديد من المزايا، بما في ذلك المراقبة، والقدرة على الهجوم المباشر، والقدرة على تعطيل عمليات العدو دون المخاطرة بحياة البشر بشكل مباشر. وقد أدى هذا الانتشار المكثف والتحولات التكتيكية الناتجة عنه إلى تسريع الطلب على التدابير المضادة الفعالة بشكل كبير، مثل المركبات المضادة للطائرات بدون طيار.
رداً على مشهد التهديد المتطور هذا، أدركت العديد من القوات المسلحة في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الجيش الفرنسي، الحاجة الملحة لتعزيز قدراتها على مواجهة الطائرات بدون طيار المعادية. وقد أدى ذلك إلى زيادة الطلب على المركبات المجهزة بأنظمة مضادة للطائرات بدون طيار، قادرة على اكتشاف وتتبع وتحييد الطائرات بدون طيار.
إدراكًا لضرورة التكيف مع هذا الشكل الجديد من الحرب، أطلق الجيش الفرنسي برامج محددة لتطوير ونشر المركبات مثل VAB ARLAD. تم تصميم VAB ARLAD خصيصًا لمواجهة التحديات التي تفرضها تهديدات الطائرات بدون طيار من خلال ميزات مثل رادارات الكشف المتقدمة وأنظمة الذخيرة الجوية. هذه المركبات قادرة على العمل في بيئات مختلفة حيث يمكن استخدام الطائرات بدون طيار، مما يوفر طبقة حاسمة من الدفاع ضد عمليات الطائرات بدون طيار المتطورة بشكل متزايد والتي تشهدها مناطق الصراع مثل أوكرانيا.
إن نشر مثل هذه الأنظمة لا يعد مجرد استجابة للتهديدات المباشرة ولكنه أيضًا خطوة استراتيجية للتحضير للصراعات المستقبلية حيث قد تلعب تكنولوجيا الطائرات بدون طيار دورًا أكثر مركزية. ومن خلال الاستثمار في المركبات المضادة للطائرات بدون طيار ونشرها، يهدف الجيش الفرنسي إلى ضمان بقائه قادرًا على الدفاع عن قواته ومصالحه ضد جميع أشكال التهديدات الجوية، وبالتالي الحفاظ على التفوق العملياتي وحماية الأفراد على الأرض.
