نشرت DGA تغريدة في 24 نوفمبر لتوضيح أن الطائرة بدون طيار الهيدروجينية (خلية الوقود) RAPACE H2 تم تصميمها للاستجابة للتقدم البيئي لوزارة القوات المسلحة الفرنسية. وهذا هو المشروع الفرنسي الأول من نوعه الذي يطبق منظورًا عسكريًا على الدفع الهيدروجيني في الطائرات بدون طيار. وسيمكن هذا النموذج الأولي الباحثين من دراسة فوائد استخدام تكنولوجيا الهيدروجين في الطائرات بدون طيار، لا سيما في مجالات استقلالية الطاقة وكذلك التقدير الحراري والصوتي.
في أواخر مايو 2023، بعد عدة سنوات من الدراسات والتصميم في مدرسة الطيران والفضاء (École de l'air et de l'espace, EAE)، تمت أول رحلة لمشروع Rapace في قسم Var. هذا التعاون بين المعلمين والباحثين المدنيين والعسكريين في مركز أبحاث المدرسة الجوية (Centre de recherche de l'École de l'air, CREA)، ومقره في القاعدة الجوية 701 في صالون دو بروفانس، ومختبر الابتكار في تم إنشاء تقنيات الطاقة الجديدة والمواد النانوية (Laboratoire d'innovation pour les Technologies des énergies nouvelles et nanomatériaux, LITEN) في هيئة الطاقة الذرية (Commissariat à l'énergie atomique, CEA) منذ عدة سنوات. أهدافها: تطوير نظام بيئي علمي في جنوب فرنسا وشراكة بحثية علمية وتقنية طويلة الأمد، مما سيمكنهم من التصدي بفعالية للتحديات التي يواجهونها في مجال استخدام الهيدروجين.
أوضح Angel Scipioni، مدير المشروع في CREA، أن الهيدروجين يتيح إزالة الكربون من عالم الطيران. وقد جرت محاولة في الولايات المتحدة قبل بضع سنوات لكنها لم تذهب إلى أبعد من ذلك واعتمدت على تقنيات أقل تقدما.
تم تنفيذ المعركة الأولى لـ RAPACE H2 في مايو 2023 بحضور مشغل من مركز تدريب وبدء طاقم الطائرات بدون طيار (Centre d'initiation et deformation des équipages بدون طيار، CIFED): "لقد تمكنا من تنفيذ أول عملية هيدروجين على الإطلاق قال أحد المهندسين والباحثين في الهندسة المعمارية في CEA-LITEN: "رحلة رابيس، بعد اختبارات أرضية ناجحة وبفضل الظروف الجوية المواتية". وتابع: "كانت أيضًا أول رحلة لطائرة بدون طيار من طراز PAC H2 مغلقة الكاثود ومبردة بالسوائل في فرنسا وفي جميع أنحاء العالم، خارج الولايات المتحدة، علاوة على ذلك، كانت هذه الرحلة بتكنولوجيا فرنسية".
تم اختيار شركة Atechsys الصناعية، ومقرها في بوريير في منطقة فار، لإنشاء الطائرة بدون طيار ومحطتها الأرضية. وقد أكدت تكنولوجيا خلايا الوقود الهيدروجينية المستخدمة مكانة فرنسا في سوق التكنولوجيا الفائقة.
