في برنامج طموح يهدف إلى تحديث أسطول الغواصات التابع للبحرية الملكية الهولندية، تتكشف منافسة شديدة بين العديد من عمالقة صناعة الدفاع. تسعى هذه المبادرة، التي أطلق عليها اسم "برنامج استبدال Walrus"، إلى استبدال الغواصات الأربع من فئة Walrus الموجودة حاليًا في الخدمة، ومن المقرر أن يبدأ النشر في عام 2025. وبميزانية قدرها 2.5 مليار يورو، ينصب التركيز على نقل التكنولوجيا وإشراك القوات البحرية. الصناعة البحرية المحلية في بناء وصيانة السفن المستقبلية.
وبعد عملية اختيار أولية، لا يزال هناك ثلاثة متنافسين في السوق المرغوبة للغاية: مجموعة نافال الفرنسية، وشركة تيسين كروب للأنظمة البحرية الألمانية (TKMS)، وساب كوكومس السويدية، مما يترك نافانتيا الإسبانية خارج القائمة لعدم إقامة الشراكات اللازمة مع الصناعة الهولندية. كان اختفاء حوض بناء السفن البحري RDM في عام 1996 بمثابة إشارة إلى فقدان هولندا لخبرة الغواصات، مما يجعل هذا العقد أكثر أهمية بالنسبة للبلاد.
تقدم الشركة الفرنسية المتخصصة في بناء السفن البحرية والأنظمة وخدمات الدعم عرضًا إلى البحرية الملكية الهولندية لتصميم يعتمد على عائلة باراكودا من الغواصات التي تعمل بالطاقة التقليدية. يرث هذا النوع المحدد لهولندا ميزات من فئة سوفرين من الغواصات الهجومية التي تعمل بالطاقة النووية. تم تصميمها لتكون سفينة هادئة في أعماق البحار ومجهزة بهيكل "Albacore" الهيدروديناميكي المتقدم من Suffren، إلى جانب نظام قتالي متطور ومجموعة سونار. بالإضافة إلى ذلك، تتضمن حمولة كبيرة من الأسلحة تتماشى مع الاحتياجات التشغيلية الهولندية. يتمثل الاختلاف الأساسي في التفضيل الهولندي ضد الدفع النووي، مما أدى إلى اقتراح نموذج أقصر يعمل بالطاقة التقليدية مصمم لتلبية المتطلبات الهولندية.
تستفيد TKMS من علاقاتها الوثيقة مع هولندا للترويج لغواصتها U212CD، بالشراكة مع معاهد التكنولوجيا TNO وRoyal NLR. يؤكد هذا التعاون على وفورات الحجم المحتملة نظرًا لأن هذا النموذج مخصص أيضًا للقوات البحرية الألمانية والنرويجية. وفي الوقت نفسه، تعاونت شركة Saab Kockums مع شركة Damen، وهي شركة هولندية كبرى لبناء السفن، لاقتراح الغواصة C718، وهي نسخة بديلة من الغواصة A-26 التي تم تطويرها للبحرية السويدية.
أقامت Naval Group، التي تنظر إلى هولندا باعتبارها احتمالًا رئيسيًا، شراكة استراتيجية مع Royal IHC لإنشاء نظام بيئي حول عرضها، "Black Sword Barracuda". ويبدو أن هذا النموذج، وهو نسخة تعمل بالطاقة التقليدية من غواصة الهجوم النووي باراكودا، هو المرشح الأوفر حظا. القرار النهائي، المتوقع في عام 2021 ولكن تم تأجيله بسبب صعوبات المفاوضات، أصبح وشيكًا، في انتظار موافقة مجلس الوزراء الهولندي.
ويقال إن السلطات الهولندية، في تقييم العطاءات، تفضل مجموعة نافال بسبب جودة عرضها وتكلفته، فضلاً عن سرعة التسليم. ومن ناحية أخرى، وفي مواجهة التهديد المتمثل في سفن الأبحاث الروسية بالقرب من بنيتها التحتية الحيوية، اضطرت البحرية الملكية الهولندية إلى إطالة العمر التشغيلي لثلاث من غواصاتها من خلال "تفكيك" أقدم غواصة، وبالتالي تجنب فجوة القدرات.
يؤكد هذا على الأهمية الاستراتيجية للغواصات للدفاع الوطني وتسلط الضوء على التحديات التكنولوجية والاقتصادية والسياسية المرتبطة بتجديد القدرات العسكرية البحرية. سيحدد القرار النهائي المرتقب مستقبل أسطول الغواصات الهولندي ويؤكد على أهمية التعاون الدولي في قطاع الدفاع.
