منحت وزارة الدفاع الأمريكية في 5 مايو 2025، شركة لوكهيد مارتن الأمريكية للملاحة الجوية عقدًا بقيمة 17.2 مليون دولار أمريكي لتقديم الدعم الهندسي والفني لدمج اليونان في برنامج طائرات F-35 لايتنينج 2. تُمثل صفقة المبيعات العسكرية الخارجية هذه خطوةً حاسمةً في الشراكة الدفاعية الاستراتيجية بين اليونان والولايات المتحدة، ومحطةً رئيسيةً في مسار تحديث القوات الجوية اليونانية.
يتضمن عقد طائرات F-35 الأمريكية لليونان، المُهيكل كاتفاقية تكلفة ثابتة بالإضافة إلى رسوم ثابتة، إدارة البرنامج، ومتطلبات فريدة غير متكررة، ومساعدة هندسية، وخدمات تدريب مُصممة خصيصًا لتلبية احتياجات اليونان. سيتم تنفيذ العمل في مواقع رئيسية متعددة للولايات المتحدة وحلفائها، بما في ذلك فورت وورث، تكساس (60%)، وأورلاندو، فلوريدا (18%). غرينفيل، كارولاينا الجنوبية (11%)؛ إل سيغوندو، كاليفورنيا (5%)؛ لانكشاير في المملكة المتحدة (4%)؛ وبالتيمور، ماريلاند (2%). من المتوقع إتمام المشروع في مايو 2028، على أن يكون مبلغ العقد كاملاً عند منحه. تُعد مبادرة الدعم هذه جزءًا من تعاون أوسع في مجال الخدمات العسكرية البحرية، وقد صدرت من خلال قيادة أنظمة الطيران البحرية، باتوكسنت ريفر، ماريلاند.
يستند عقد الدعم هذا إلى اتفاقية اليونان السابقة الموقعة في يوليو 2024، والتي التزمت فيها البلاد بشراء 20 طائرة من طراز F-35A Lightning II عبر خطاب عرض وقبول (LOA) مع الحكومة الأمريكية. تُقدر قيمة الاستحواذ الأولي بحوالي 3.47 مليار يورو، ويتضمن خيارًا لشراء 20 مقاتلة إضافية. ومع ذلك، حتى مايو 2025، لم تستلم اليونان أي طائرة من طراز F-35 بعد. وفقًا للجداول الزمنية الرسمية، سيبدأ تسليم الطائرات في عام ٢٠٢٨، مع بقاء الطائرات الأربع الأولى في الولايات المتحدة حتى عام ٢٠٣٠ لدعم تدريب الطيارين والفنيين. وسيتم تسليم الطائرات الـ ١٦ المتبقية تدريجيًا حتى عام ٢٠٣٣.
استعدادًا لهذه الرحلات، تُجري اليونان تحديثًا للبنية التحتية العسكرية، لا سيما في الجناح القتالي ١١٧ في أندرافيدا، المُخصص لاستضافة أسطول طائرات F-٣٥. تشمل هذه التحديثات تعزيز أمن المحيط، وأنظمة الإضاءة، ونظام هبوط آلي حديث (ILS). علاوة على ذلك، أعلنت شركة لوكهيد مارتن أن أول ثماني طائرات F-٣٥ المُتجهة إلى اليونان سيتم إنتاجها في الولايات المتحدة، بينما قد يتم تجميع الوحدات اللاحقة في منشأة التجميع النهائي والفحص (FACO) في كاميري، إيطاليا.
يتماشى الجدول الزمني مع اختيار اليونان الحصول على النسخة "بلوك 4" من طائرة إف-35، والتي تتميز بتحسينات كبيرة في أنظمة الأسلحة، ودقة الاستهداف، وقدرات الحرب الإلكترونية - ومن المتوقع أن تدخل هذه التحديثات حيز التشغيل الكامل بحلول عام 2029. وتضمن هذه النسخة أن يتمتع الأسطول الجوي اليوناني بأداء متطور حتى العقد المقبل.
يُعد اقتناء طائرة إف-35 محورًا أساسيًا في خطة اليونان الشاملة لتحديث الدفاع، والتي تتضمن استثمارات عسكرية تزيد عن 25 مليار يورو حتى عام 2036. وإلى جانب برنامج الطائرات المقاتلة، يشمل هذا شراء غواصات وطائرات بدون طيار وأصولًا فضائية، وتحديث شبكات القيادة والتحكم. والهدف هو تطوير جيش جاهز للمستقبل، عالي التقنية، قادر على الدفاع عن المصالح الوطنية والمساهمة بقوة في مهام حلف شمال الأطلسي (الناتو).
ترتكز العلاقة الدفاعية المتنامية بين الولايات المتحدة واليونان - المرتكزة على اتفاقيات مثل اتفاقية التعاون الدفاعي المتبادل بين الولايات المتحدة واليونان (MDCA) - على أهداف أمنية مشتركة وتعاون ثنائي قوي. ينخرط البلدان في تدريبات مشتركة وحوارات استراتيجية منتظمة، حيث تُقدّم اليونان أصولاً جيوستراتيجية حيوية، مثل قاعدة خليج سودا في جزيرة كريت، لعمليات الولايات المتحدة وحلفائها.
من خلال برنامج طائرات إف-35 المقاتلة، لا تُعزّز اليونان وضعها الدفاعي فحسب، بل تُعزّز أيضاً الجناح الجنوبي الشرقي لحلف شمال الأطلسي بقوة جوية متطورة. ستُعزّز إضافة طائرات إف-35 الشبحية والمترابطة ومتعددة الأدوار قدرة اليونان على الردع، ونفوذها الإقليمي، وقابليتها للتشغيل البيني مع القوات الحليفة بشكل كبير.
يُمثّل هذا العقد المُمنوح حديثاً، على الرغم من طابعه التقني، رمزاً قوياً للتعاون طويل الأمد والثقة الاستراتيجية بين واشنطن وأثينا. وبينما تستعد اليونان لاستقبال أولى طائراتها من طراز إف-35 في عام 2028، تُرسّخ البلاد مكانتها كقوة رائدة في المشهد الأمني المتطور لشرق البحر الأبيض المتوسط.
