يهدف النموذج الأولي X-65 الذي طورته DARPA وAurora Flight Sciences إلى الريادة في نوع جديد من الطائرات التي تناور باستخدام الهواء المضغوط بدلاً من أسطح التحكم الفعلية في الطيران.
أعلنت DARPA هذا الأسبوع أن شركة Aurora Flight Sciences التابعة لشركة Boeing قد بدأت في بناء طائرة يمكنها المناورة دون الحاجة إلى أسطح التحكم التقليدية في الطيران.
أعلن برنامج DARPA للتحكم في الطائرات الثورية باستخدام المؤثرات الجديدة (CRANE) عن منح المرحلة الثالثة لشركة Aurora يوم الأربعاء، والذي أشار إلى أن الشركة قد بدأت بالفعل في تصنيع الطائرة X الخاصة بالمشروع والتي تم تعيينها رسميًا باسم X-65. يجب أن يكون النموذج الأولي الذي يبلغ وزنه 7000 رطل ويبلغ طول جناحيه 30 قدمًا قادرًا على الوصول إلى 0.7 ماخ ومن المقرر أن يتم الكشف عنه في أوائل العام المقبل.
يمكن للمركبة غير المأهولة نفسها أن تطير في صيف عام 2025، وفقًا لإصدار DARPA. أورورا هي المقاول الوحيد بعد استبعاد شركة لوكهيد مارتن بعد المرحلة الأولى من البرنامج؛ وقد أدرج إشعار البنتاغون الصادر في ديسمبر 2023 سابقًا القيمة التراكمية لعقد CRANE بحوالي 90 مليون دولار.
من خلال مبادرة CRANE، تحاول DARPA وAurora كسر قالب الميزة الأساسية لوجود الطيران الذي دام أكثر من قرن. في حين تم تشغيل الطائرات باستخدام أسطح التحكم في الطيران - على سبيل المثال. اللوحات والدفة - تم تصميم طائرة CRANE بدون طيار للاستفادة من الهواء المضغوط باستخدام مشغلات التحكم النشط في التدفق (AFC) لتشكيل رحلة الطائرة.
وتقول وكالة الأبحاث إن مشغلات AFC يمكنها تقليل الوزن والتعقيد بالإضافة إلى تحسين الأداء، على الرغم من أن X-65 سيتم تصنيعه بأسطح تحكم تقليدية ومحركات جديدة. وبمجرد أن تثبت المحركات نفسها، فإن الاختبارات سوف تعمل تدريجيًا على "إغلاق" أسطح التحكم في الطيران التقليدية وتوسيع دور أجهزة التحكم في الطيران تدريجيًا، حسبما تقول DARPA.
برنامج CRANE ليس هو الغرض الوحيد الذي يمكن أن يخدمه X-65، حيث تتوقع DARPA أن يظل النموذج الأولي بمثابة أصل اختبار قيم، وفقًا لمدير البرنامج Richard Wlezien.
"نحن نبني X-65 كمنصة معيارية - يمكن بسهولة تبديل أقسام الجناح ومؤثرات AFC - للسماح لها بالاستمرار كأصل اختبار لـ DARPA والوكالات الأخرى بعد فترة طويلة من انتهاء CRANE،" قال Wlezien في الاصدار.
