في 2 أكتوبر 2025، أعلن رئيس الأركان العامة للجيش التشيكي، كاريل ريشكا، أنه بمجرد اكتمال تحديث 30 دبابة T-72M4CZ، وربما ثلاث مركبات إنقاذ مدرعة VT-72M4CZ، سيوصي الحكومة التشيكية بالتبرع بهذه المركبات لأوكرانيا. يهدف برنامج التحديث، الذي بدأ قبل سنوات من الحرب في أوكرانيا وشراء التشيك لدبابات ليوبارد الألمانية، إلى ضمان استمرارية تشغيل أسطول T-72. ووفقًا لرئيس الأركان العامة، كاريل ريشكا.
تُمثل دبابة T-72M4CZ واحدة من أكثر التحديثات تطورًا لدبابة القتال الرئيسية T-72M/M1 السوفيتية التصميم، والتي طُوّرت خصيصًا للجيش التشيكي. يتضمن التحديث محرك ديزل بريطاني من طراز Perkins Condor CV12-1000 TCA بقوة 1000 حصان، بالإضافة إلى ناقل حركة أوتوماتيكي من طراز Allison، مما يوفر تحسينات كبيرة في الحركة. يتميز نظام التحكم في إطلاق النار، الذي تم الحصول عليه من شركة Officine Galileo الإيطالية، بأجهزة كمبيوتر باليستية حديثة، ومناظير تصوير حراري، وجهاز تحديد مدى ليزري. تم تعزيز الحماية بدروع مركبة متطورة ودروع ERA، بما في ذلك نظام DYNA التشيكي المتطور، ومجموعة دفاع ذاتي ضد الصواريخ الموجهة المضادة للدبابات. تجعل هذه التحسينات دبابة T-72M4CZ قابلة للمقارنة بشكل عام مع دبابة T-72B3 الروسية أو حتى طرازات T-90 الموجودة حاليًا في الخدمة.
أُطلق برنامج التحديث لأول مرة في التسعينيات، عندما كانت جمهورية التشيك تفتقر إلى الموارد اللازمة لشراء دبابات قتال رئيسية غربية جديدة كليًا. في ذروته، تمت ترقية حوالي 30 دبابة T-72M1 إلى معيار M4CZ، وشارك في الإنتاج جهات فاعلة رئيسية في الصناعة التشيكية مثل VOP CZ. طُوِّر التصميم كحلٍّ اقتصاديٍّ لإطالة عمر الأسطول المدرّع وسدِّ الفجوة في القدرات ريثما يتمّ الحصول على الدبابات الغربية. ورغم أن أسطول T-72M4CZ قد طغى عليه لاحقًا اقتناء دبابات ليوبارد 2A4 ودبابات ليوبارد 2A8 القادمة، إلا أنه احتفظ بقيمته التشغيلية وإمكاناته القتالية.
بالمقارنة مع نظيراتها، تتمتّع T-72M4CZ بمزايا واضحة في مجال الحركة والتحكم بالنيران مقارنةً بالتصاميم القديمة من الحقبة السوفيتية، ومن حيث قابلية البقاء، فإنّ حزمة دروعها ترفع مستوى حمايتها إلى مستوى أقرب إلى معايير حلف شمال الأطلسي (الناتو). ورغم أنها لا تضاهي أحدث دبابات ليوبارد 2A8 أو أبرامز M1A2 من حيث الأداء العام، إلا أن توازنها بين القوة النارية والحماية والقدرة على المناورة يجعلها منصةً فعّالة لأوكرانيا، خاصةً ضدّ دبابات T-72B3 وT-80 الروسية المنتشرة حاليًا في ساحة المعركة. كما يُسهّل وزنها الأخفّ نسبيًا الحركة اللوجستية مقارنةً بدبابات الناتو الأثقل.
من الناحية الاستراتيجية، سيعزز النقل المحتمل لهذه الدبابات القوات المدرعة الأوكرانية بشكل كبير في لحظة حاسمة من عملياتها الهجومية المضادة. ومن منظور جيوسياسي، ستعزز هذه الخطوة دعم براغ للدعم الجماعي لحلف الناتو لكييف، مع القضاء في الوقت نفسه على التكرار في الأسطول التشيكي مع وصول دبابات ليوبارد 2A8. بالنسبة لأوكرانيا، لا تمثل دبابة T-72M4CZ زيادة في الأعداد فحسب، بل أيضًا دفعة نوعية، إذ تسدّ الفجوة بين المعدات القديمة ذات المعايير السوفيتية والمنصات الغربية الحديثة. عسكريًا، سيزيد هذا التبرع من مرونة أوكرانيا في نشر كل من الأنظمة ذات المعايير السوفيتية والأنظمة المُطوّرة ذات المعايير الناتوية على خطوطها الأمامية.
بدأ مشروع التحديث الذي نفذته شركة VOP CZ بقيادة سابقة للوزارة، حيث تم تخصيص التمويل مسبقًا وشراء المكونات الأساسية مسبقًا. كان إلغاء البرنامج غير فعال اقتصاديًا، وبالتالي استمر العمل على الرغم من اقتناء دبابات ليوبارد جديدة. تضمن آخر عقد رئيسي لهذا العمل التقييم الفني والتحديثات التي أدارتها شركة VOP CZ، بدعم من دفعات مقدمة من وزارة الدفاع. على الرغم من تقليص التحديث إلى ترقيات أساسية، ظل الهدف هو ضمان القدرة التشغيلية، وبالتالي حماية الاستثمار الذي تم قبل الانتقال الكامل إلى دبابات ليوبارد.
بإكمال التحديث ونقل المركبات إلى أوكرانيا، تُرسّخ جمهورية التشيك مكانتها كحليف موثوق لحلف شمال الأطلسي (الناتو)، وفاعل براغماتي يضمن قيمة موارد الدفاع المُنفقة بالفعل. وبدلاً من إحالة أسطول دبابات T-72M4CZ إلى التقاعد قبل الأوان، تعتزم براغ تحويله إلى رصيد استراتيجي لكييف، يُسهم بشكل مباشر في المجهود الحربي الأوكراني، وفي الوقت نفسه يُعزز انتقالها إلى سلاح مدرعات حديث يعتمد على دبابات ليوبارد. يُبرز هذا القرار التزام جمهورية التشيك بدعم أوكرانيا، ليس فقط بالتصريحات السياسية، بل أيضًا بالأصول العسكرية الملموسة.
