وفقًا لما أوردته مجلة Aviation Week في 9 أبريل 2024، كشفت شركة Boeing النقاب عن نموذج لنسخة مسلحة من الطائرة بدون طيار MQ-25 Stingray في معرض Sea Air Space Exposition 2024. وقد تم تجهيز هذا الإصدار من الطائرة بدون طيار الناقلة بطائرتين من طراز Lockheed Martin صواريخ AGM-158C طويلة المدى المضادة للسطح (LRASMs)، توضح التوسع المحتمل لمهمة الطائرة بدون طيار إلى ما هو أبعد من التزود بالوقود الجوي، حيث تقوم البحرية الأمريكية بإعادة تقييم الأدوار المحتملة للطائرة بدون طيار MQ-25.
ووفقاً للأدميرال ستيفن تيدفورد، المدير التنفيذي لبرنامج البحرية للأنظمة والأسلحة غير المأهولة، فإن البحرية الأمريكية تقوم بتقييم جدوى دمج طائرات مقاتلة بدون طيار على حاملات الطائرات. وفي حديثه في Sea Air Space 2024، ذكر تيدفورد أن هذه الطائرات بدون طيار يجب أن تكون فعالة من حيث التكلفة، مع حد أقصى لسعر كل منها يبلغ حوالي 15 مليون دولار.
تم تصميم هذه الطائرات بدون طيار، والتي يشار إليها باسم الطائرات القتالية التعاونية (CCA)، بعمر تشغيلي قصير بشكل ملحوظ، ومن المتوقع أن تستمر بضع مئات من ساعات الطيران فقط. وصف تيدفورد استخدامها على النحو التالي: "أريد شيئًا يمكنه الطيران لمدة بضع مئات من الساعات. في الساعة الأخيرة إما أن يكون هدفًا أو سلاحًا... لكنني لن أحافظ عليهم لمدة 30 عامًا». بشكل أساسي، ستقوم هذه الطائرات بدون طيار بعدة مهام مراقبة وضرب قبل نشرها النهائي، حيث يمكن أن تكون بمثابة طائرات بدون طيار انتحارية أو أهداف في التدريبات.
تمثل هذه المبادرة خروجًا عن النهج السابقة، لا سيما بعد إلغاء برنامج المراقبة والضربات المحمولة جواً بدون طيار (UCLASS) في عام 2016، والذي ركز في البداية على تطوير طائرة بدون طيار قتالية متعددة الأدوار وأدى في النهاية إلى وضع تصور للطائرة بدون طيار. إم كيو-25. ومع ذلك، تمت إعادة هيكلة البرنامج ليصبح نظام التزود بالوقود الجوي على حاملات الطائرات (CBARS)، والذي أعاد تعريف دور MQ-25 للتركيز بشكل أساسي على التزود بالوقود الجوي. منذ ذلك الحين، واجه برنامج MQ-25 تأخيرات وتجاوزات في التكاليف: كان من المتوقع في البداية أن يحقق القدرة التشغيلية الأولية في عام 2024، ولكن تم تأجيل هذا الإنجاز الآن إلى عام 2026.
تبدأ البحرية الأمريكية الآن دراسات لتحديد الحمولات وأجهزة الاستشعار وأنظمة المهام اللازمة لهذه الطائرات بدون طيار المستوحاة من UCLASS، بهدف استكمال قدرات المقاتلات المأهولة الحالية مثل F/A-18E/F Super Hornet وF-35. جوينت سترايك فايتر. علاوة على ذلك، تراقب البحرية البرامج ذات الصلة والتقدم التكنولوجي، بما في ذلك برنامج MQ-28 Ghost Bat التابع للقوات الجوية الملكية الأسترالية وتطورات القوات الجوية الأمريكية في مجال الذكاء الاصطناعي. ومن خلال هذا النهج، من المتوقع أن يتم دمج الطائرات بدون طيار المستوحاة من UCLASS في خدمة البحرية الأمريكية في النصف الأخير من هذا العقد، مع التركيز على التصميم المعياري والقابل للتكيف لتجنب القيود التي تفرضها التقنيات الاحتكارية، ولكن أيضًا لضمان التوافق والمرونة. في العمليات والتحديثات.
في الوقت نفسه، تواصل البحرية إعطاء الأولوية للطائرة بدون طيار MQ-25، وهو مشروع تقوده شركة بوينغ، والتي تسير على الطريق الصحيح لرحلتها الافتتاحية العام المقبل وتهدف إلى تحقيق القدرة التشغيلية بحلول عام 2026. على الرغم من الصعوبات المرتبطة بدمج التقنيات الجديدة مع التكتيكية الحالية والمتطلبات اللوجستية، ظلت إمكانية قيام MQ-25 بأدوار حركية قيد النظر. قبل اختيار بوينغ لعقد MQ-25، اقترحت شركة لوكهيد مارتن نسخة من الطائرة بدون طيار قادرة على القيام بمهام هجومية، مما يشير إلى الاهتمام المستمر بالاستفادة من المنصة للتطبيقات العسكرية الموسعة.
في معرض Sea Air Space Exposition 2024، سلط عرض MQ-25 المجهز بصواريخ طويلة المدى مضادة للسطح (LRASMs) الضوء على القدرة المحتملة للطائرة بدون طيار على المشاركة في مهام مضادة للسفن والضربات السطحية. تم تصميم LRASM للعمليات في البيئات المتنازع عليها، وهو مجهز بنظام توجيه متقدم يتضمن الملاحة بالقصور الذاتي بمساعدة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ومستشعر الأشعة تحت الحمراء للتصوير السلبي في المرحلة النهائية. يعد هذا الصاروخ جزءًا من الترسانة الحالية للبحرية، ويمكن نشره من طائرات F/A-18E/F Super Hornets مع خطط للتكامل المستقبلي مع منصات أخرى مثل P-8A Poseidon وF-35 Joint Strike Fighters.
يتضمن تصميم MQ-25 ميزات تهدف إلى تعزيز قدرتها على البقاء وتعدد الاستخدامات، المستمدة من تطويرها الأولي كطائرة مقاتلة بدون طيار. تعتبر هذه الخصائص ضرورية للعمليات في المناطق التي تتضمن التهديدات التي تتعرض لها مجموعات الناقلات أنظمة متقدمة لمنع الوصول/رفض المنطقة (A2/AD). إن سعة الوقود الكبيرة للطائرة بدون طيار تمكنها من العمل على نطاقات واسعة، ومن المحتمل أن تنشر صواريخ مثل LRASM من مسافات تقلل من المخاطر على مجموعة الحاملات.
MQ-25 Stingray هي طائرة بدون طيار للتزود بالوقود في الجو صممتها شركة Boeing لصالح البحرية الأمريكية. وباعتبارها طائرة بدون طيار، فإنها تسهل إعادة التزود بالوقود في الجو، وبالتالي توسيع القدرات التشغيلية للطائرات المقاتلة مثل مقاتلات F/A-18 Super Hornet وEA-18G Growler وF-35C. يتم تشغيل الطائرة بواسطة محرك Rolls-Royce AE 3007N المروحي، وهي مصممة بميزات مثل جسم الطائرة الخفي وذيل على شكل حرف V لتحسين قدرتها على البقاء. يمكن للطائرة MQ-25 أن تحمل 15000 رطل من الوقود لمسافة تزيد عن 500 ميل بحري ويمكن دمجها مع عمليات الناقلات الأمريكية دون إجراء تغييرات كبيرة على الإجراءات الحالية.
وبالنظر إلى المستقبل، من المتوقع أن تعمل الطائرة MQ-25 ليس فقط على تعزيز الفعالية التشغيلية للأجنحة الجوية للحاملة من خلال تولي مهام التزود بالوقود الجوي من طائرات F/A-18، ولكن من المحتمل أيضًا أن تكون بمثابة منصة لمهام المراقبة والاستطلاع والهجوم المتقدمة. ويتماشى هذا التطور مع الأهداف الإستراتيجية للبحرية المتمثلة في زيادة القدرات غير المأهولة لأجنحتها الجوية إلى 60 بالمائة بحلول عام 2040، مما يشير إلى تحول كبير في تكتيكات واستراتيجيات الطيران البحري الأمريكي.
